Конгломератная структура предлагает соединение разнородных веществ, обычно в виде зерен, кусков различных форм и размеров. Ячеистая структура характеризуется наличием макропор, у мелкопористых большинство ячеек гораздо меньших размеров (менее 1 мм). Волокнистая структура присуща материалам с природными или искусственными волокнами, расположенными в одном определенном направлении; показатели свойств таких материалов заметно отличаются при физических воздействиях вдоль или поперек волокон. Слоистая структура соответственно предполагает наличие нескольких, в том числе разнородных, слоев. Рыхлозернистые (порошкообразные) материалы состоят из большого количества несвязанных зерен или мелких частиц.

Изучая микроструктуру материалов, выделяют кристаллические и аморфные. Особенностью кристаллического вещества является определенная геометрическая форма модификаций кристаллов и известная температура плавления при постоянном давлении. Многие строительные материалы, как правило, поликристаллические.

Для оценки структурных характеристик применяют следующие специальные методы.

Методы ренттеноструктурного анализа основаны на явлении дифракции рентгеновских лучей кристаллической решеткой вещества. Для исследования строительных материалов применяют метод Дебая—Шеррера (метод порошков), учитывая, что все кристаллические вещества характеризуются определенными, только им присущими рентгенограммами.

Методы термического анализа основаны на способности большинства физических и химических процессов выделять или поглотать теплоту⁷ и на соответствующем изучении превращений вещества.

Сущность хроматографического анализа состоит в сорбции компонентов смеси твердым или жидким носителем и в последующем извлечении вещества из носителя путем вымывания соответствующим растворителем.

Применение люминесцентного анализа основывается на способности ряда компонентов строительных материалов и изделий (бетона, гипса и др.) флуоресцировать — светиться при облучении светом ультрафиолетовой части спектра. После удаления источника возбуждения свечение прекращается. Используя люминесцентный анализ производят идентификацию веществ, обнаруживают их малые концентрации, контролируют происходящие в веществе изменения, определяют степень его чистоты.

Метод люминофоров предполагает использование специальных люминесцируюших веществ, способных ярко светиться при попадании на них ультрафиолетовых лучей. Применяя этот метод, оценивают гомогенность многокомпонентных строительных материалов. Один из компонентов материала (например, песок) окрашивают с поверхности тонким слоем люминофора и обрабатывают закрепителем. Оценку распределения меченого компонента можно производить визуально пли, что более точно, при помощи фотоэлектронной установки.

Спектральный анализ позволяет определить упорядоченные по длинам волн излучения различных элементов (спектры). Изучение атомных молекулярных спектров позволяет определить химический состав веществ, из которых состоят строительные материалы.

Подавляющее большинство современных материалов кроме жестко-вязкого (твердого) вещества содержат в структуре поры — промежутки, полости, ячейки. Их количество и характер (размеры, распределение, открытость или закрытость) влияют на другие эксплуатационно-технические свойства. Поэтому пористость — важный и определяющий показатель.